A terceira idade chega para todos e essa fase, geralmente, vem cheia de desafios. Precisamos estar preparados para as mudanças naturais que acontecem em coisas, que antes, tinham um padrão. O sono é uma dessas coisas que pode ser alterado. À medida que envelhecemos, é comum experimentar alterações na quantidade e na qualidade do sono. Embora essas mudanças possam variar de pessoa para pessoa, existem algumas características gerais do sono do idoso. Para esclarecer melhor alguns pontos sobre o assunto, a Equipe Esperando e Vida preparou esse artigo. Leia e entenda!
Em primeiro lugar, é importante entendermos que a duração do sono tende a diminuir com a idade. Os idosos geralmente dormem menos horas durante a noite e têm mais dificuldade em adormecer e manter um sono contínuo. Além disso, muitas vezes acordam mais cedo pela manhã. Isso pode acontecer devido às alterações nos ritmos circadianos, que regulam o sono-vigília. O “relógio” interno do corpo pode ficar desregulado, causando dificuldade para dormir à noite e acordar mais cedo pela manhã. Além disso, os hormônios também podem interferir. A melatonina, por exemplo, um dos hormônios que ajudam a regular o sono também pode diminuir com a idade. Alguns idosos podem ter até recomendação de tomar a própria melatonina como suplemento.
Outra característica comum do sono do idoso é a fragmentação. Isso significa que os idosos tendem a acordar mais frequentemente durante a noite, interrompendo o ciclo de sono. Esses despertares podem ser causados por diversos fatores, como necessidade de ir ao banheiro, desconforto físico, dores crônicas ou até mesmo problemas de saúde subjacentes.
Outra mudança comum do sono no idoso é a sonolência diurna aumentada. Os idosos podem sentir mais sono durante o dia. Geralmente isso fica ainda mais acentuado após refeições ou em situações mais monótonas. Isso pode ser atribuído a uma combinação de fatores, incluindo as alterações nos ritmos circadianos, menor atividade física e possíveis efeitos colaterais de medicamentos. No inverno essa tendência também fica maior. Além do tempo frio, algumas doenças comuns da estação podem ter como sintoma sonolência e mal-estar, contribuindo para que o idoso fique na cama mesmo durante o dia.
A falta de atividade física pode interferir no sono do idoso de várias maneiras. O exercício regular desempenha um papel importante na promoção de um sono saudável, independentemente da idade. Ao fazer uma atividade como musculação, ou natação, por exemplo, a atividade ajuda a gastar energia facilitando o adormecer e melhorando ainda a qualidade do sono. Sem atividade física suficiente, essa energia pode permanecer, resultando em dificuldades para adormecer ou sono agitado. É importante lembrar que qualquer atividade física, especialmente na terceira idade, só deve ser feita sob orientação médica e acompanhada por um profissional capacitado.
Além disso, praticar algum exercício pode ajudar ainda na redução do estresse e ansiedade. Uma pessoa com estresse excessivo e/ou ansiedade pode ter interferência no sono, tornando mais difícil relaxar e adormecer. Ou seja, o exercício ajuda a reduzir esses estados emocionais, promovendo uma mente mais tranquila antes de dormir.
Outro problema bem comum que pode alterar a qualidade do sono do idoso são os distúrbios do sono. Eles são relativamente comuns em idosos e podem afetar sua qualidade de vida e bem-estar geral. Os mais comuns são:
É importante destacar que o sono do idoso não tem uma característica única. Algumas pessoas podem ter um sono de boa qualidade mesmo na idade avançada. No entanto, se o sono de um idoso estiver afetando negativamente sua qualidade de vida, é recomendável buscar orientação médica. Existem estratégias e tratamentos disponíveis para melhorar a qualidade do sono e promover um descanso adequado.
Cuidar de uma pessoa e manter o sono do idoso em dia pode ser uma tarefa complicada. Por isso, muitas vezes é melhor contratar um cuidador de idosos para ter ajuda especializada. Se precisar, conte com nossos profissionais.
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