6 problemas respiratórios mais comuns em idosos!

Problemas de saúde do sistema respiratório tendem a ser mais comuns em idosos devido ao processo natural de envelhecimento e a vários fatores relacionados à idade. À medida que vamos envelhecendo, esse sistema sofre alterações que podem afetar a sua função. Algumas dessas mudanças incluem uma diminuição gradual na capacidade pulmonar máxima, redução da eficiência na troca de dióxido de carbono e oxigênio e uma diminuição na taxa máxima de fluxo de ar. Pensando em proporcionar mais saúde e bem-estar à terceira idade, a Equipe Esperança e Vida trouxe os principais problemas respiratórios e formas de tratamento. Leia e entenda!

6 problemas respiratórios mais comuns em idosos

1- Pneumonia

Em primeiro lugar, a pneumonia é uma infecção que pode afetar os pulmões de uma pessoa e é mais comum em idosos. Como o envelhecimento causa alterações no sistema imunológico, isso pode resultar em uma resposta imunológica mais fraca e menos eficiente. Isso torna os idosos mais suscetíveis à pneumonia. Além disso, o envelhecimento também leva a mudanças estruturais nos pulmões, como perda de elasticidade e diminuição da capacidade pulmonar. Essas alterações podem dificultar a eliminação de secreções e a limpeza dos pulmões, facilitando a proliferação de bactérias e vírus causadores da doença.

Os sintomas incluem febre, tosse, dor no peito e dificuldade para respirar. E, de uma forma geral, apesar de ser uma doença complexa, ela pode ser tratada com antibióticos e, em alguns casos, oxigenoterapia e fisioterapia respiratória.

2- Asma

Sendo uma doença inflamatória crônica das vias aéreas, a asma pode aumentar à medida que a pessoa envelhece. Esse é uma dos problemas respiratórios mais comuns e perigosos para os idosos porque pode ser mais difícil de controlar em comparação com os indivíduos mais jovens. Além disso, a presença de comorbidades e variações nos sintomas pode dificultar ainda mais a prevenção ou o tratamento.

Os sintomas da asma incluem tosse, falta de ar, chiado e aperto no peito. E, quanto mais idade a pessoa tiver, pode sentir mais falta de ar, levando a complicações adicionais de saúde. O tratamento inclui o uso de medicamentos inalados para aliviar os sintomas e prevenir ataques de asma. Também podem ser usados medicamentos e controles ambientais para prevenir piora.

3- Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)

Sendo outro entre os principais problemas respiratórios, a DPOC é uma doença pulmonar que se caracteriza pela dificuldade em respirar, tosse e produção excessiva de muco. A DPOC é uma condição respiratória crônica que inclui bronquite crônica e enfisema. É comum em idosos, especialmente em fumantes ou ex-fumantes.

Como a doença se instala aos poucos no corpo dos idosos, geralmente, o primeiro sintoma é uma discreta falta de ar que pode acontecer (e ser ignorada) por causa de esforços como subir escadas, andar depressa ou praticar exercícios físicos. Com o passar do tempo, a falta de ar ficando mais intensa e sendo provocada por esforços cada vez menores. O tratamento inclui o uso de broncodilatadores e corticoides inalados, além de fisioterapia respiratória. O médico pode indicar ainda a prática de atividades físicas para melhorar o condicionamento e a capacidade pulmonar.

4- Bronquite

Inflamação dos brônquios que pode ser aguda ou crônica. A bronquite é uma condição pulmonar que envolve a inflamação das vias aéreas principais dos pulmões, conhecidas como brônquios. A bronquite aguda é, geralmente, de curto prazo e é frequentemente causada por infecções virais, como o resfriado comum ou a gripe. Já a bronquite crônica é uma condição de longo prazo caracterizada por tosse persistente e produção de muco por pelo menos três meses durante dois anos consecutivos. Essa está mais associada à DPOC.

Os sintomas incluem tosse, produção excessiva de muco e falta de ar. E o tratamento inclui o uso de medicamentos para aliviar a tosse e o muco, bem como fisioterapia respiratória.

5- Apneia do sono

A apneia do sono é um distúrbio do sono caracterizado por interrupções temporárias na respiração durante o sono. Essas interrupções podem variar em duração e frequência e geralmente resultam em uma diminuição temporária nos níveis de oxigênio no sangue. Existem três tipos principais de apneia do sono:

Apneia Obstrutiva do Sono (AOS) – tipo mais comum que ocorre quando os músculos da garganta relaxam excessivamente durante o sono, bloqueando parcial ou completamente as vias aéreas superiores;
Apneia Central do Sono (ACS) – ocorre quando o cérebro não envia os sinais adequados aos músculos responsáveis pela respiração;
Apneia Complexa do Sono – uma combinação de características da AOS e da ACS, conhecida como apneia complexa do sono.

Os sintomas podem incluir sonolência diurna excessiva, dificuldade de concentração, irritabilidade e ronco alto. Mas, nos idosos, também pode acontecer despertares frequentes durante a noite para urinar e dores de cabeça matinais. O tratamento depende do tipo e da gravidade, mas no geral, é recomendado fazer mudanças no estilo de vida para perder peso e evitar o álcool e sedativos antes de dormir. Além disso, também podem ser usados dispositivos de pressão positiva nas vias aéreas, como CPAP, ou cirurgia.

6- Gripes e resfriados

Por fim, entre os principais problemas respiratórios, temos as famosas gripes e resfriados. Sendo mais comuns no inverno, ambos as doenças são infecções respiratórias, mas a diferença é que eles são causados por vírus diferentes e têm sintomas ligeiramente diferentes. Mesmo que as duas seja altamente contagiosas, podem ser tratadas sem causar maiores danos ao organismo. Elas são transmitidas de pessoa para pessoa através do contato direto ou de gotículas respiratórias quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. E, as principais diferenças, são:

Gripe (Influenza) – causada pelo vírus da influenza tem sintomas súbitos e graves;
Resfriado comum – são causados principalmente por rinovírus, mas também podem ser causados por outros tipos de vírus, como coronavírus. Possuem sintomas mais leves e moderados.

Os idosos estão mais suscetíveis a contrair gripes e resfriados, que podem levar a complicações respiratórias, como infecções pulmonares. Mais uma vez, isso acontece por causa da diminuição da capacidade do sistema respiratório e das funções pulmonares. O tratamento é principalmente voltado para aliviar os sintomas e para proporcionar conforto, além de acelerar a recuperação completa. No geral, é indicado descanso, hidratação, uso de analgésicos e descongestionantes.

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